Blogger Invitado: "Mastering semianalógico en casa" por @JoseGDF

Con motivo de mi participación en el Tributo a Héroes del Silencio y Bunbury, y poniendo como ejemplo la versión de ...16 (del álbum "El Mar no Cesa") que realicé para dicho concurso, Mijel me ha invitado a escribir para ustedes cómo realicé el proceso de mástering semianalógico de ese tema.

Soy consciente de que estamos empezando a construir la casa por el tejado. Debería empezar por explicar cómo produje el tema desde la programación de la batería, grabación de bajo y guitarras, voces, mezcla, etc... Pero eso lo trataré en su momento en mi blog personal. Aquí me voy a centrar en la última etapa, justo antes de crear el mp3 a 256 Kbps, después del masterizado en la caja.

Para el experimento utilicé dos tarjetas o interfaces de audio: una M-Audio Fast Track, que es la mejor de mi home studio en la actualidad, y una vieja Creative SoundBlaster USB. Ambas son externas USB, y las vamos a emplear a la vez.

Utilicé el sistema operativo Windows XP SP2, pero se podía haber hecho perfectamente en cualquier otra versión, además de en Ubuntu (aunque quizá de otro modo), mi sistema operativo habitual. Utilicé los siguientes programas:

• Wavosaur: editor de audio freeware muy útil y ligero.
• Audacity: editor de audio multipista de código abierto (software libre).

Ambos son gratuitos y de libre acceso desde internet, aunque de licencias diferentes.

Paso ahora a explicar qué es lo que hice:

• En primer lugar, volqué el resultado del mastering en un fichero wav. Utilicé para ello Samplitude (programa comercial, secuenciador audio/MIDI de mi estudio casero, ver imagen de cabecera del post). En otro momento se explicarán los detalles de dicho proceso. El resultado fue este:
  

...16 - Master [Samplitude]

[Lo he convertido a mp3 para facilitar la escucha en el blog, pero la siguiente fase se hizo con el wav.]

• Cargamos el fichero en Wavosaur. Seleccionamos como tarjeta de salida la Fast Track.
• Abrimos Audacity. Seleccionamos como tarjeta de entrada de audio la Sound Blaster.
• Importante: conectamos físicamente la salida de auriculares o cascos de la Fast Track a la entrada de linea estéreo de la Sound Blaster, con un cable minijack estéreo:
  
  
  
  
• Comprobamos niveles, que no pique en rojo en Audacity, que tenga algo de margen, y ponemos a grabar.
• Ponemos a reproducir Wavosaur y esperamos a que termine del todo la reproducción. Aconsejo no hacer nada en el ordenador en ese tiempo, y tener teléfonos móviles y aparatos que puedan crear interferencias más bien lejos.
  
  
  
  
• Normalizamos (yo lo hice a -0.3) el resultado en Audacity, recortamos inicio y final, y exportamos directamente a mp3. ¿Resultado?
  
  
  ...16 - Master [Semianalógico]

Realmente, durante este proceso hemos degradado un poco la señal, añadiendo ruido y seguramente perdiendo o incluso añadiendo frecuencias. Pero por la razón que sea, el sonido gana un poco en musicalidad, realzando los golpes de la batería, que quedaron un poco aplastados en la fase de mastering. La conversión digital/analógica y luego analógica/digital de ambas tarjetas ha hecho posible esto. Desde luego no es algo demasiado evidente a la escucha, pero ahí está.

Antes de terminar, quiero aclarar que la versión aquí puesta como ejemplo no es la misma masterización que envié al concurso, sino una que mejoré a posteriori. Pero en aquella hice exactamente lo mismo que explico en este post, sólo que me pasé con los medios y me quedé corto en graves.

No me queda nada más que añadir, salvo lo que suele decir Mijel por estas páginas: experimenten con lo que tienen, y puede que se sorprendan de los resultados.

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**Gracias JoseGDF por este gran post!  Su blog: www.josegdf.net